Rob Gronkowski es el ala cerrada más dominante que ha visto la NFL. Nacido el 14 de mayo de 1989 en Amherst, Nueva York, jugó su fútbol universitario en la Universidad de Arizona antes de ser seleccionado por los New England Patriots en la segunda ronda del Draft 2010, con la selección global número 42. En once temporadas activas —nueve con Nueva Inglaterra y dos con los Tampa Bay Buccaneers— acumuló cifras que ningún otro ala cerrada ha igualado.
Al cierre de su carrera, Gronkowski registró 621 recepciones, 9,286 yardas y 92 touchdowns recibidos en temporada regular. En playoffs fue todavía más devastador: 81 recepciones, 1,163 yardas y 15 touchdowns, los tres mejores registros en la historia de la posición en postemporada. Cuatro anillos de Super Bowl —los tres primeros con los Patriots y el cuarto con los Buccaneers— terminan de definir por qué se le considera el referente absoluto de su posición.
Su carrera
Gronkowski debutó en 2010 con una temporada de novato que ya anunciaba lo que venía: 42 recepciones, 546 yardas y 10 touchdowns, suficiente para ganarse el reconocimiento del PFWA All-Rookie Team. Un año después llegó la temporada que lo puso en otra categoría. En 2011 atrapó 90 pases para 1,327 yardas y anotó 17 touchdowns recibidos —18 en total contando uno como corredor—, estableciendo récords NFL para tight ends que siguen vigentes. Ese año también se convirtió en el primer ala cerrada en liderar toda la liga en touchdowns recibidos.
Su carrera con los Patriots estuvo marcada tanto por actuaciones históricas como por lesiones que lo obligaron a perderse tiempo de juego. Aun así, ganó el Super Bowl XLIX (temporada 2014) sobre los Seattle Seahawks, el LI (temporada 2016) y el LIII (temporada 2018). Tras ese último título se retiró por primera vez, en 2019.
El retiro duró poco. En 2020 regresó para reunirse con Tom Brady en Tampa Bay, y en febrero de 2021 conquistó el Super Bowl LV para sumar su cuarto anillo. Se retiró por segunda vez al término de la temporada 2021. El 12 de noviembre de 2025 firmó un contrato ceremonial de un día con los Patriots para cerrar su carrera oficialmente como miembro de Nueva Inglaterra.
Un dato para el aficionado mexicano: en noviembre de 2017, Gronkowski estuvo en el Estadio Azteca cuando los Patriots vencieron a los Raiders 33-8 en el partido de la NFL en México. Después describió la experiencia con la afición capitalina como una fiesta en toda la cancha.
Títulos, premios y récords
- 4 anillos de Super Bowl: XLIX (2014), LI (2016), LIII (2018) con los Patriots; LV (2020) con los Buccaneers.
- 4× First-Team All-Pro: 2011, 2014, 2015 y 2017.
- 5× Pro Bowl: 2011, 2012, 2014, 2015 y 2017.
- NFL Comeback Player of the Year 2014.
- Miembro del NFL 100th Anniversary All-Time Team y del NFL 2010s All-Decade Team.
- Récord NFL vigente: 17 touchdowns recibidos por un ala cerrada en una temporada (2011).
- Récord NFL vigente: 18 touchdowns totales por un ala cerrada en una temporada (2011).
- Récord NFL vigente: 1,163 yardas recibidas por un ala cerrada en playoffs.
- Récord NFL vigente: 15 touchdowns recibidos por un ala cerrada en playoffs.
- Récord NFL vigente: 23 recepciones y 297 yardas por un ala cerrada en la historia del Super Bowl.
Su legado
Gronkowski cambió la manera en que los equipos construyen su ataque. Antes de él, el ala cerrada era principalmente un bloqueador que podía atrapar algunos pases. Gronk demostró que la posición podía ser el arma más peligrosa de una ofensiva: combinó el tamaño de un tackle ofensivo con la velocidad de un receptor y la capacidad de bloqueo que los equipos necesitan en el juego terrestre. Esa combinación obligó a las defensas a diseñar esquemas específicos para contenerlo, y abrió la puerta a una generación de alas cerradas que hoy dominan la liga.
En el plano institucional, el 29 de abril de 2026 fue votado por los aficionados como el inducto número 38 al Salón de la Fama de los Patriots, en su primer año de elegibilidad. La ceremonia está programada para el 7 de noviembre de 2026 en Patriot Place Plaza. Su elegibilidad para el Pro Football Hall of Fame comienza en 2027; la inducción en Canton se da por descontada en los círculos de la liga. Desde la temporada 2025 trabaja como analista en Fox NFL Sunday.
Preguntas rápidas
¿Cuántos Super Bowls ganó Rob Gronkowski?
Ganó cuatro: tres con los New England Patriots (temporadas 2014, 2016 y 2018) y uno con los Tampa Bay Buccaneers (temporada 2020). Aunque estuvo en la plantilla durante el Super Bowl LI, se perdió el juego por lesión y recibió su anillo como miembro del equipo.
¿Por qué Gronkowski es considerado el mejor ala cerrada de la historia?
Porque ningún otro jugador en su posición tiene sus números en playoffs —15 touchdowns y 1,163 yardas, ambos récords NFL vigentes— ni sus cuatro anillos de Super Bowl. Sus récords de touchdowns en una sola temporada (17 recibidos, 18 totales en 2011) tampoco han sido superados.
¿Qué hace Rob Gronkowski hoy?
Desde la temporada 2025 es analista en Fox NFL Sunday. El 12 de noviembre de 2025 firmó un contrato ceremonial de un día con los Patriots para retirarse oficialmente como miembro de Nueva Inglaterra, y en noviembre de 2026 será inducido al Salón de la Fama de los Patriots.
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Fuentes
- Patriots Announce 2026 Hall of Fame Finalists
- Rob Gronkowski Voted by Fans into Patriots Hall of Fame
- Rob Gronkowski Induction Ceremony to be Held on Saturday, November 7
- Peterson, Roethlisberger, Gronkowski lead 2027 Hall of Fame first-time eligibles
- Rob Gronkowski
- Glenn Gronkowski
Foto: patriots.com.
