AT&T Stadium no es solo la casa de los Dallas Cowboys. Es el proyecto personal de un hombre que quería construir el estadio más impresionante del mundo, y que terminó gastando casi el doble de lo que planeaba para lograrlo. El resultado lleva su nombre informal desde que abrió: Jerry World.
El recinto está en Arlington, Texas, a medio camino entre Dallas y Fort Worth. Abrió el 27 de mayo de 2009 con un concierto de George Strait ante 60,188 personas, y desde entonces ha albergado desde Super Bowls hasta la Copa del Mundo. Pocos estadios en la historia del deporte han tenido un debut tan ruidoso ni una trayectoria tan variada.
Su historia
El proyecto arrancó el 20 de septiembre de 2005 con la primera palada de tierra en Arlington. El presupuesto original era de 650 millones de dólares. El costo final de construcción llegó a 1,150 millones, con un costo total del proyecto que algunas fuentes ubican en 1,300 millones al incluir gastos adicionales. La diferencia entre lo planeado y lo ejecutado dice todo sobre las ambiciones de Jerry Jones, dueño, presidente y gerente general de los Cowboys.
El dinero no vino solo de Jones. La ciudad de Arlington aprobó en referéndum un aumento de impuestos para financiar el proyecto: su aportación superó los 325 millones de dólares en bonos, incluyendo intereses. La NFL prestó otros 150 millones adicionales a la franquicia. El inmueble, legalmente, pertenece a la ciudad de Arlington.
El estadio reemplazó al Texas Stadium de Irving, que los Cowboys habían ocupado desde 1971 y que era famoso por el hoyo en su techo. El arquitecto fue Bryan Trubey de la firma HKS, Inc.; la construcción estuvo a cargo de Manhattan Construction Co.
El 13 de mayo de 2009, Jones anunció el nombre oficial: Cowboys Stadium. Cuatro años después, el 25 de julio de 2013, se anunció el acuerdo de naming rights con AT&T y el recinto tomó el nombre que tiene hoy.
Lo que lo hace distinto
La firma más reconocible del estadio es la pantalla central, bautizada informalmente como JerryTron. Son dos tableros de 160 pies de ancho por 72 pies de alto (49 m × 22 m), fabricados por Mitsubishi Electric Diamond Vision, que cuelgan sobre el campo de juego en sentido longitudinal. La estructura completa pesa aproximadamente 600 toneladas y tiene un área total de visualización de 11,393 pies cuadrados. Al momento de su instalación en 2009, Guinness World Records la certificó como la pantalla de alta definición más grande del mundo. Desde entonces fue superada, primero por el «Big Hoss» de Texas Motor Speedway y luego por otras instalaciones, pero sigue siendo la imagen que define al estadio.
Además de la pantalla central, el recinto cuenta con más de 3,000 pantallas Sony LCD adicionales distribuidas en todo el inmueble. Los arcos estructurales alcanzan casi 300 pies de altura (91 m), entre los domos más altos del mundo. La capacidad estándar es de 80,000 asientos, pero con zonas de pie (Party Pass) el aforo puede superar los 100,000 espectadores, y en configuraciones especiales ha llegado a más de 111,000.
Momentos que se vivieron ahí
El primer evento deportivo en la historia del estadio no fue de fútbol americano. El 19 de julio de 2009, los cuartos de final de la Copa Oro CONCACAF pusieron a Costa Rica y Guadalupe en la cancha. México también jugó en esa ronda. Ese detalle no es menor: el AT&T Stadium se convertiría con los años en la casa alterna del Tri en Estados Unidos.
El primer partido de temporada regular llegó el 20 de septiembre de 2009, con los Cowboys recibiendo a los New York Giants. La asistencia fue de 105,121 personas, récord de la NFL en temporada regular que, hasta el 12 de octubre de 2026, seguía siendo el más alto registrado en ese estadio para fútbol americano profesional en temporada regular.
El 14 de febrero de 2010, el NBA All-Star Game estableció el récord absoluto del recinto: 108,713 personas. Es la marca más alta que se ha registrado en ese estadio.
El 6 de febrero de 2011, el estadio albergó el Super Bowl XLV. Los Green Bay Packers vencieron a los Pittsburgh Steelers por 31-25 ante 103,219 aficionados.
El 3 de abril de 2016, WrestleMania 32 reportó una asistencia oficial de WWE de 101,763 personas, cifra avalada por Guinness como récord de la empresa. Vale la nota: la cifra verificada por la policía de Arlington mediante torniquetes fue de 80,709 personas físicamente presentes, según reportes independientes. El récord oficial de WWE es 101,763; la discrepancia entre ambas cifras es parte del registro histórico del evento.
En 2026, el estadio fue renombrado temporalmente «Dallas Stadium» para ser sede de la Copa del Mundo FIFA 2026, con una configuración de 70,649 lugares para fútbol.
«It has been incredible to have Mexico playing at AT&T Stadium, their home away from home, for the last four years.» — Jerry Jones, dueño de los Dallas Cowboys, 2022, al anunciar la renovación del acuerdo con la Federación Mexicana de Fútbol.
Los datos
- Apertura: 27 de mayo de 2009, Arlington, Texas.
- Costo de construcción: 1,150 millones de dólares (presupuesto original: 650 millones).
- Capacidad estándar: 80,000 asientos; con zonas de pie, más de 100,000.
- Pantalla JerryTron: 160 × 72 pies (49 × 22 m), 600 toneladas, fabricada por Mitsubishi Electric Diamond Vision.
- Récord NFL temporada regular: 105,121 personas (Cowboys vs. Giants, 20 sep. 2009).
- Récord absoluto del estadio: 108,713 (NBA All-Star Game, 14 feb. 2010).
- Super Bowl XLV: Packers 31-25 Steelers, 6 feb. 2011, ante 103,219 asistentes.
Preguntas rápidas
¿Por qué le dicen «Jerry World» al AT&T Stadium?
El apodo viene de Jerry Jones, dueño de los Cowboys, quien impulsó y financió el proyecto con una visión tan personal que el estadio terminó siendo una extensión de su ambición. Jones lo concibió como un destino de entretenimiento global, no solo como una cancha de fútbol americano.
¿La pantalla del AT&T Stadium sigue siendo la más grande del mundo?
No. Fue la más grande al momento de su instalación en 2009, certificada por Guinness World Records, pero fue superada posteriormente por el «Big Hoss» de Texas Motor Speedway y por otras instalaciones. Sigue siendo una de las más grandes en un estadio de la NFL.
¿Tiene relación el AT&T Stadium con la selección mexicana de fútbol?
Mucha. El primer evento deportivo en la historia del estadio fue un partido de la Copa Oro CONCACAF en julio de 2009, con México participando en esa ronda. Desde entonces, El Tri adoptó el recinto como su casa alterna en Estados Unidos; en 2019 se firmó un acuerdo formal con la Federación Mexicana de Fútbol, renovado en 2022 por cuatro años más. Para marzo de 2024, era ya la decimoquinta aparición del Tri en ese estadio.
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Fuentes
Foto: dallascowboys.com.
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