T.J. Watt es el apoyador exterior (OLB) de los Pittsburgh Steelers, donde juega desde 2017 con el número 90. En diez temporadas se convirtió en el líder histórico de la franquicia en sacks de carrera y en uno de los dos o tres mejores jugadores defensivos de su generación en la NFL.
Su nombre está en la conversación por varias razones al mismo tiempo: el 17 de julio de 2025 firmó una extensión de 3 años y $123 millones —con $108M garantizados al firmar— que lo convirtió por segunda vez en el jugador no-QB mejor pagado de la historia de la liga. Y en la temporada 2026, con los Steelers en marca de 6-2 al 15 de noviembre, Watt sigue siendo el motor de una defensa que cambia de esquema pero no de resultado.
De dónde viene
Watt nació el 11 de octubre de 1994 en Pewaukee, Wisconsin. Llegó a la Universidad de Wisconsin como ala cerrada, no como apoyador: en 2013 hizo redshirt, en 2014 se perdió la temporada por lesión de rodilla derecha y en la primavera de 2015 se lesionó la rodilla izquierda. La transición a OLB llegó ese mismo año. En 2016, ya como titular, registró 11.5 sacks y fue seleccionado en el All-Big Ten First Team.
Los Steelers lo eligieron en el Draft 2017, Ronda 1, pick #30 general. Firmó un contrato rookie de 4 años por $9.25 millones.
Su carrera en la NFL
- 2017: PFWA All-Rookie Team.
- 2019: 14.5 sacks, lidera la NFL con 8 fumbles forzados; primer First-Team All-Pro y primer Pro Bowl.
- Septiembre 2021: firma extensión de 4 años / $112M con $80M garantizados, el mayor contrato para un jugador defensivo en ese momento.
- Temporada 2021: 22.5 sacks en la campaña regular, igualando el récord histórico de Michael Strahan (2001); también lideró la liga con 21 tackles for loss y 39 golpes al mariscal. Gana el AP Defensive Player of the Year.
- 2022: limitado a 10 juegos por lesiones; 5.5 sacks.
- 2023: regresa con 19.0 sacks en 17 juegos, liderando la NFL por segunda vez en su carrera; cuarto First-Team All-Pro.
- 17 julio 2025: segunda extensión, 3 años / $123M, $41M AAV — récord para un no-QB en la historia de la NFL.
En total acumula 4 First-Team All-Pro (2019, 2020, 2021, 2023), 3 Deacon Jones Award (2020, 2021, 2023), el Butkus Award pro (2020) y 8 Pro Bowls entre 2018 y 2025.
Los números que lo definen
Al 15 de noviembre de 2026 (Semana 9 de la temporada 2026), según estadísticas oficiales de NFL.com, Watt acumula en su carrera 122.5 sacks, 536 tackles combinados, 60 pases defendidos, 10 intercepciones, 37 fumbles forzados y 15 recuperaciones de balón suelto en 143 juegos. Es el segundo jugador más rápido en llegar a 100 sacks en la historia de la NFL, detrás de Reggie White. Su promedio de 0.89 sacks por juego desde 2017 es el mejor entre jugadores con mínimo 120 juegos iniciados, según la biografía oficial de Steelers.com.
En la temporada 2026, en sus primeros 8 juegos registra 7.5 sacks, 19 tackles combinados, 1 intercepción y 1 fumble forzado. En la Semana 1 (13 de septiembre de 2026) anotó su primer pick-six de carrera: una intercepción de 35 yardas para touchdown ante los Atlanta Falcons en victoria 20-13.
Lo que lo hace distinto
Watt no es solo un especialista en capturas: combina velocidad de arranque, técnica de manos y capacidad para leer el juego antes del snap. Puede presionar al mariscal, desviar pases en la línea y perseguir al corredor desde el otro extremo del campo. En el esquema defensivo de 2026 bajo el coordinador Patrick Graham, los Steelers lo alinean en ambos lados de la formación según el rival, lo que complica la protección del equipo contrario porque no puede anticipar su posición.
Lo que lo separa de otros apoyadores de élite es la consistencia: fuera de la temporada 2022, cuando las lesiones lo limitaron a 10 juegos, ha terminado cada campaña entre los líderes de la liga en capturas. Llegó a Wisconsin como ala cerrada y tardó un solo año en convertirse en prospecto de primera ronda después de cambiar de posición, lo que dice algo de su capacidad de adaptación.
Preguntas rápidas
¿T.J. Watt es hermano de J.J. Watt?
Sí. T.J. es el segundo de tres hermanos que jugaron en la NFL: J.J. Watt (DE, 3 veces Defensive Player of the Year) y Derek Watt (fullback). Los tres coincidieron en la liga durante varias temporadas.
¿Cuánto gana T.J. Watt?
Desde la extensión firmada el 17 de julio de 2025, su valor anual promedio es de $41 millones, el mayor para un jugador no-QB en la historia de la NFL al momento de la firma, según Spotrac.
¿Cuál es el récord de T.J. Watt?
En la temporada 2021 registró 22.5 sacks, igualando el récord histórico de la NFL que tenía Michael Strahan desde 2001. Ese mismo año lideró la liga en tackles for loss y golpes al mariscal de campo.
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Fuentes
- T. J. Watt
- T.J. Watt Stats, News and Video – OLB
- T.J. Watt, Pittsburgh Steelers, OLB – News, Stats, Bio – CBS Sports
- Steelers Star T.J. Watt’s DPOY Stock is Surging
- Steelers’ T.J. Watt is BACK
- T.J. Watt Stats, Height, Weight, Position, Draft, College
Foto: Sports Illustrated.
