El reloj marcaba cero. El marcador decía empate. Y DeSean Jackson corría hacia la zona de anotación con el balón que nadie debió haberle pateado. El 19 de diciembre de 2010, en el New Meadowlands Stadium, los Philadelphia Eagles derrotaron a los New York Giants 38-31 de una manera que la NFL nunca había visto antes y, hasta la temporada 2026 en curso, no ha vuelto a ver: un retorno de punt para touchdown con el tiempo completamente agotado.
Lo que hace al juego todavía más absurdo es lo que pasó antes de esa última jugada. Los Eagles estaban perdiendo 31-10 con poco más de ocho minutos en el cuarto período. Nadie se iba a acordar del partido. Nadie, excepto los que lo vieron completo.
Qué estaba en juego
Ambos equipos llegaban a la Semana 15 con récord de 9-4 y peleando el primer lugar de la División NFC Este. Una derrota de Philadelphia los dejaba un juego atrás de Nueva York con tres semanas por jugar, prácticamente fuera de la pelea divisional. Era, en toda la extensión de la palabra, un juego de playoff adelantado.
Los Giants venían de ganar cuatro de sus últimos cinco partidos. Los Eagles tenían a Michael Vick en el mejor momento de su carrera post-prisión, convirtiendo cada partido en un espectáculo. Andy Reid entrenaba a Filadelfia; Tom Coughlin, a Nueva York.
Cómo se jugó
El primer tiempo fue un dominio total de los Giants. Mario Manningham anotó dos touchdowns por pase de Eli Manning —uno de 35 yardas y otro de 33— y Hakeem Nicks sumó otro de 8. Con un gol de campo de Lawrence Tynes, Nueva York se fue al descanso ganando 24-3.
El tercer período no mejoró las cosas para Filadelfia. Jeremy Maclin anotó un touchdown de 8 yardas para recortar a 24-10, pero Kevin Boss respondió con una recepción de touchdown de 8 yardas al inicio del cuarto período. El marcador: 31-10 con 8:17 restantes. Déficit de 21 puntos.
Lo que siguió fue uno de los cuartos períodos más veloces en la historia reciente de la NFL. A los 7:28, Brent Celek atrapó un pase de 65 yardas de Vick para touchdown. A los 5:28, Vick corrió 4 yardas él mismo para anotar. A la 1:16, Maclin atrapó un pase de 13 yardas para empatar el partido en 31. Philadelphia había anotado 21 puntos en menos de siete minutos.
Con 14 segundos en el reloj, la defensa de los Eagles detuvo a Eli Manning. Los Giants tenían que puntear desde su propia yarda 29.
La jugada que lo hizo historia
Tom Coughlin le dio la instrucción a su pateador novato, Matt Dodge: saca el balón de banda, no le des oportunidad a Jackson. Era la única decisión correcta. Dodge no la ejecutó. Punteó 36 yardas directo hacia Jackson, parado en su propia yarda 35.
Jackson mufleó el balón al primer contacto. Lo recuperó. Y empezó a correr.
«I was thinking to myself like ‘they’re not going to kick it to me.’ I was thinking he was going to kick it out of bounds. From there, I just used my instincts and my speed to get into the end zone.» — DeSean Jackson, declaraciones post-partido, 19 de diciembre de 2010 (ESPN)
Jackson recorrió el campo casi de lado a lado —en parte porque tuvo que recuperar el balón tras el muffed punt— y cruzó la zona de anotación con el reloj en cero. Touchdown de 65 yardas. Eagles 38, Giants 31. Juego terminado.
El Elias Sports Bureau lo confirmó: era la primera y única vez en la historia de la NFL que un partido terminaba con un retorno de punt para touchdown. Hasta la temporada 2026 en curso, nadie lo ha igualado.
Una nota sobre el mito: la versión popular dice que Jackson «caminó» hacia el end zone burlándose de los Giants. Lo que ocurrió fue que el movimiento errático de su ruta se debió al muffed punt inicial, no a una celebración premeditada. El espectáculo fue real; la intención, no tanto.
Lo que cambió después
La victoria dejó a los Eagles solos en el primer lugar de la NFC Este con récord de 10-4. Al final de la temporada regular, Filadelfia y Nueva York empataron en récord, pero los Eagles clasificaron a los playoffs por el diferencial de enfrentamientos directos —precisamente por este partido. Cayeron en la ronda de comodines ante los Green Bay Packers, campeones del Super Bowl XLV.
Matt Dodge fue cortado por los Giants el 3 de septiembre de 2011, reemplazado por Steve Weatherford. Tom Coughlin lo reprendió públicamente tras el juego, algo inusual en él.
La jugada fue votada por los aficionados en NFL.com como la mejor en la historia de la liga, superando a «The Catch» y la «Immaculate Reception» con más de 58 millones de votos en la ronda final.
Los datos
- Fecha y sede: 19 de diciembre de 2010, New Meadowlands Stadium, East Rutherford, Nueva Jersey (hoy MetLife Stadium)
- Marcador final: Eagles 38, Giants 31
- Asistencia: 81,223 espectadores
- Déficit remontado: 21 puntos con 8:17 en el cuarto período
- Puntos de Philadelphia en el Q4: 28 en 7 minutos y 28 segundos
- Retorno final de Jackson: 65 yardas para TD con el reloj en cero
- Vick en el partido: 21/35, 242 yds, 3 TD por aire; 10 acarreos, 130 yds, 1 TD por tierra
- Récord: primer y único juego en la historia de la NFL terminado con un retorno de punt para TD, según el Elias Sports Bureau
Preguntas rápidas
¿Por qué Matt Dodge le pateó a DeSean Jackson?
Tom Coughlin le ordenó puntear fuera de banda para no darle oportunidad a Jackson. Dodge, pateador novato, no ejecutó la instrucción y punteó directo hacia él. Coughlin lo reconoció y reprendió a Dodge públicamente después del partido.
¿Cuántos puntos remontaron los Eagles en el New Meadowlands?
Los Eagles remontaron 21 puntos en el cuarto período, pasando de perder 31-10 a ganar 38-31. Anotaron 28 puntos en menos de ocho minutos de juego.
¿Cuántas veces ha terminado un juego de la NFL con un retorno de punt para touchdown?
Solo una vez, según el Elias Sports Bureau: el 19 de diciembre de 2010, con el retorno de DeSean Jackson. Hasta la temporada 2026 en curso, ningún otro partido de la NFL ha terminado de esa manera.
Fichas relacionadas
- Philadelphia Eagles: historia, Super Bowls y temporada 2026
- New York Giants: historia, Super Bowls y temporada 2026
- Green Bay Packers: historia, títulos y temporada 2026
Más historias de la NFL
- 4th and 2 (2009): la decisión más polémica de Bill Belichick
- Bounty Bowl 1989: el Thanksgiving más sucio de Cowboys vs. Eagles
- El falso spike de Dan Marino: el engaño que hundió a los Jets en 1994
- Snow Bowl 2017: Bills vs. Colts bajo 42 cm de nieve y en tiempo extra
Fuentes
- DeSean Jackson’s Miracle at the New Meadowlands
- Matt Dodge
- Miracle at the New Meadowlands
- www.espn.com
- Philadelphia Eagles at New York Giants – December 19th, 2010
- Eagles 38-31 Giants (Dec 19, 2010) Final Score – ESPN
Foto: philadelphiaeagles.com.
