109 yardas: el récord de la NFL que no se puede romper

109 yardas: esa es la jugada más larga posible en la NFL, y tres jugadores la han completado. Hasta el 6 de octubre de 2026, nadie la ha superado. Tampoco podrá hacerlo nunca. No es una cuestión de talento ni de condición física: es geometría pura.

El campo de la NFL mide 120 yardas en total —100 de campo de juego más dos end zones de 10 yardas cada una—. Si un jugador atrapa el balón en el fondo de su propia end zone y llega a la end zone contraria, la medición oficial arroja exactamente 109 yardas. Ni una más. El récord puede igualarse, pero matemáticamente es imposible romperlo. Guinness World Records lo certificó así.

Cómo se logró —tres veces—

El primero fue Antonio Cromartie, esquinero de los San Diego Chargers, el 4 de noviembre de 2007 en el Metrodome de Minneapolis. Ryan Longwell, pateador de los Minnesota Vikings, intentó un gol de campo de aproximadamente 57 yardas al cierre del primer tiempo. El balón quedó corto. Cromartie lo atrapó en el fondo de la end zone y corrió 109 yardas para touchdown. Los Chargers perdieron el partido 17-35, pero Cromartie quedó en los libros de historia.

Seis años después, el 27 de octubre de 2013, Cordarrelle Patterson igualó la marca de la manera más espectacular posible. El rookie de los Vikings recibió el kickoff inicial del partido de Sunday Night Football contra los Green Bay Packers en el mismo Metrodome —entonces llamado Mall of America Field— y lo regresó 109 yardas para touchdown en 12 segundos. Los tenis y el jersey que usó esa noche fueron enviados al Salón de la Fama en Canton, Ohio.

«Dawg, we’re in history, man.» — Cordarrelle Patterson a su compañero Webb tras el retorno, según el Minneapolis Star Tribune.

El tercer capítulo llegó el 26 de septiembre de 2021 en Jacksonville. Matt Prater, pateador de los Arizona Cardinals, intentó un gol de campo de 68 yardas con dos segundos en el primer tiempo —un intento que, de haber entrado, habría superado el propio récord de Prater de 64 yardas—. No entró. Jamal Agnew, returner de los Jacksonville Jaguars, atrapó el balón en el fondo de la end zone y recorrió 109 yardas para touchdown. Los Jaguars perdieron el partido 19-31.

Por qué parece imposible

El segundo lugar en la historia de jugadas largas se queda en 108 yardas, una marca compartida por varios jugadores —entre ellos Devin Hester, Nathan Vasher, Ellis Hobbs, Jacoby Jones y Randall Cobb—. Una sola yarda de diferencia suena a poco. En realidad, es todo: nadie puede estar más atrás que el fondo de la end zone. No hay más campo.

Hay además un mito que vale la pena desmentir: mucha gente cree que es imposible hacer una jugada de más de 100 yardas porque el campo mide 100 yardas. Eso confunde el campo de juego con el campo total. Las end zones añaden 20 yardas al total, y esa geometría es exactamente lo que hace posibles —y al mismo tiempo limita— estas jugadas históricas.

Un detalle más sobre el récord de Cromartie: algunas fuentes secundarias lo citan como 109.5 o 109.88 yardas, basándose en mediciones no oficiales de la posición exacta del pie en la end zone. La NFL lo registra oficialmente como 109 yardas, sin decimales.

Quién ha estado cerca

Los cinco jugadores en 108 yardas representan el techo del segundo lugar. Hester y Vasher lo hicieron también con retornos de goles de campo fallados siendo Bears. Ellis Hobbs lo consiguió con un kickoff return en 2007, el mismo año que Cromartie. Jacoby Jones lo igualó con los Baltimore Ravens en 2012, y Randall Cobb con los Packers en 2011.

Ninguno llegó a 109. Y con el nuevo reglamento de patadas iniciales —el Dynamic Kickoff que la NFL adoptó en 2024—, la probabilidad de que un returner esté en el fondo de la end zone en un kickoff regular se redujo drásticamente. La vía más realista para igualar las 109 yardas hoy es la misma que usaron Cromartie y Agnew: un gol de campo fallado que llegue hasta el fondo de la end zone.

Los datos

109 yardas — distancia máxima registrable en un campo de la NFL; el récord puede igualarse, nunca superarse.
3 jugadas de 109 yardas en toda la historia de la NFL: 2007, 2013 y 2021.
108 yardas — marca del segundo lugar, compartida por Hester, Vasher, Hobbs, Jones y Cobb.
Patterson completó su retorno en 12 segundos el 27 de octubre de 2013.
El intento de Prater que derivó en el récord de Agnew medía 68 yardas —el más largo jamás intentado en ese momento—.
Guinness World Records certificó oficialmente las 109 yardas como la jugada más larga posible en la NFL.
El Dynamic Kickoff de 2024 hace extremadamente improbables los retornos de kickoff de 109 yardas bajo las reglas actuales.

Preguntas rápidas

¿Cuánto mide el campo de la NFL en total?

120 yardas: 100 de campo de juego más dos end zones de 10 yardas cada una. La confusión común es pensar que el campo mide solo 100 yardas, pero esas son las yardas entre líneas de gol, no el total.

¿Quién tiene el récord de jugada más larga en la NFL?

Antonio Cromartie (2007), Cordarrelle Patterson (2013) y Jamal Agnew (2021) comparten el récord con 109 yardas cada uno. Los tres lo consiguieron atrapando el balón en el fondo de su propia end zone —Cromartie y Agnew en retornos de goles de campo fallados, Patterson en un kickoff.

¿Puede romperse el récord de 109 yardas?

No. Es el máximo matemático del campo. Un jugador puede igualarlo si atrapa el balón exactamente en el fondo de la end zone y llega al otro extremo, pero no existe espacio físico para hacer una jugada más larga.

109 yardas: el récord de la NFL que nunca podrá romperse

José Aurelio Vargas

Elinho, el brasileño del Toluca, entrena con la playera de México

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