Los Arizona Cardinals tienen el peor diferencial de la NFL en 2026: -66, con 142 puntos a favor y 208 en contra en siete semanas. No es un mal arranque de temporada. Es la continuación de un derrumbe que lleva años y que en 2026 encontró su piso más bajo.
El récord de 2-5 ya es malo de por sí, pero los números detrás lo hacen peor. Arizona cede 29.7 puntos por juego, el promedio más alto de toda la liga. Anota 20.3, que los coloca en el lugar 26 de 32 equipos. La diferencia entre lo que reciben y lo que producen es, semana a semana, una sangría.
Qué salió mal en la defensa
La unidad que dirige el coordinador Nick Rallis es la más perforada de la liga en 2026. Arizona ha cedido 17 touchdowns de pase en siete semanas, la cifra más alta de la NFL en ese período, según reportó Johnny Venerable vía X el 26 de octubre. La eficiencia en zona roja es de 42.86%, último lugar entre los 32 equipos. Las yardas permitidas por juego llegan a 354.3, también el peor número de la liga.
El golpe más ilustrativo llegó el 11 de octubre, cuando los Detroit Lions aplastaron a Arizona 45-21 en la Semana 5. Dos semanas después, el 25 de octubre, los Denver Broncos ganaron en el estadio de los Cardinals 30-16. Esa derrota los dejó en 2-5 y extendió un patrón que se repite: cuando el rival tiene tiempo para atacar, Arizona no puede parar nada.
El canje de Marvin Harrison Jr. y lo que revela
El 12 de octubre, la directiva canjeó a Marvin Harrison Jr., el pick número 4 del Draft 2024, a los Houston Texans a cambio de una selección de segunda ronda y una de séptima ronda del Draft 2027, más una sexta ronda que Arizona también envió. Mover a un receptor de esa categoría a mitad de temporada, con el equipo en caída, dice mucho sobre la dirección que tomó la franquicia: reconstrucción, no competencia.
En el campo, el mariscal de campo titular es Jacoby Brissett. El rookie Carson Beck está en el roster, pero según Yahoo Sports y AZCentral al 13 de octubre, el head coach Mike LaFleur no había anunciado un cambio de titular. LaFleur llega a su primera temporada como entrenador en jefe; es el tercero que tiene el equipo en cinco años.
El contexto histórico de este colapso
En 2025, Arizona terminó 3-14, el peor récord de la NFC y el más negativo en la historia de la franquicia. El entonces head coach Jonathan Gannon fue despedido el 5 de enero de 2026 con marca de 15-36, el séptimo peor porcentaje de victorias entre coaches con al menos 50 juegos en la historia de la NFL, según Wikipedia. De 2022 a 2025, los Cardinals acumularon récord de 19-49, el peor tramo de cuatro años desde que la franquicia se mudó a Arizona.
En los últimos cinco años, Arizona suma diferencial acumulado de -440 puntos en 85 juegos (25-60), de acuerdo con StatMuse. El -66 de esta temporada no es una anomalía: es la norma acelerada.
Para dimensionarlo: el mejor diferencial de la NFL en 2026 pertenece a los San Francisco 49ers con +58, líderes de la NFC West con récord de 6-1. La brecha entre los extremos de la liga es de 124 puntos en siete semanas. El peor diferencial en una sola temporada en la historia de la NFL lo tienen los Tampa Bay Buccaneers de 1976 con -287 en 14 juegos; el -66 de Arizona está lejos de ese número histórico, pero sí es el más negativo activo en la temporada 2026, según datos de StatMuse.
Lo que sigue
Los Cardinals entran a la segunda mitad de la temporada con la peor defensa de la liga y sin señales claras de cambio en el mariscal de campo titular. La decisión sobre si Carson Beck recibe oportunidades antes del cierre de temporada sigue sin confirmarse. Con nueve semanas por delante y un diferencial que crece cada domingo, la pregunta real no es si Arizona puede llegar a playoffs, sino cuánto más puede empeorar el número antes del final.
Fichas relacionadas
- Arizona Cardinals: historia, títulos y temporada 2026
- Detroit Lions: historia, títulos y por qué nunca han jugado un Super Bowl
- Denver Broncos: historia, Super Bowls y temporada 2026
- Houston Texans: historia, estadio, leyendas y temporada 2026
Fuentes
- 2026 Arizona Diamondbacks season
- 2025 Arizona Cardinals season
- 2026 Arizona Cardinals season
- 2026 Arizona Cardinals Rosters, Stats, Schedule, Team Draftees, Injury Reports
- 2022 Arizona Cardinals season
- 2023 Arizona Cardinals season
Foto: Sports Illustrated.
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