El IFAB, el organismo que dicta las reglas del fútbol mundial, emitió este martes la circular número 34 en la que reconoce, de forma indirecta, que la expulsión de Breel Embolo en el partido Argentina vs. Suiza del Mundial 2026 fue producto de un error en el protocolo del VAR. El partido, jugado en el Estadio Kansas City por los cuartos de final, terminó 3-1 para la Albiceleste en la prórroga — pero el resultado llegó con un jugador suizo menos desde el minuto 72, y ahora hay un documento oficial que pone en duda si eso debió ocurrir.
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Qué dice exactamente el IFAB sobre el VAR y la expulsión de Embolo
La jugada en cuestión ocurrió en el minuto 72, con el marcador empatado 1-1. Joao Pinheiro, árbitro del partido, sancionó primero a Leandro Paredes con tarjeta amarilla tras una disputa con Embolo. El VAR intervino, anuló la amonestación al argentino y la dirigió al suizo, quien ya tenía una tarjeta amarilla acumulada: segunda amarilla, expulsión directa y Suiza a jugar más de media hora con diez hombres.
El problema, según la circular 34 del IFAB, es que esa intervención no estaba permitida. El documento es claro: «Una tarjeta amarilla que no constituya una segunda tarjeta amarilla solo podrá ser objeto de revisión para identificar al jugador que cometió la infracción sancionada; la propia infracción no podrá ser revisada ni modificada». En términos simples: el VAR puede corregir si el árbitro le puso la tarjeta al jugador equivocado, pero no puede voltear la decisión sobre quién cometió la falta. Lo que hizo Pinheiro — revisar si hubo simulación de Embolo — excede lo que el protocolo permite.
El IFAB no nombra el partido directamente en el comunicado, pero la descripción del error calza punto por punto con lo que ocurrió en Kansas City. La circular fue emitida para aclarar el alcance del VAR en situaciones de amonestación, y su timing — días después del partido — no pasa desapercibido.
Qué cambia esto para Argentina, Suiza y el Mundial
En términos de resultado, nada. El 3-1 es definitivo y Argentina avanzó a semifinales. Pero la admisión del IFAB deja flotando una pregunta incómoda: ¿habría terminado igual el partido con once jugadores suizos durante la prórroga? Al momento de la expulsión el partido iba empatado, y fue en la prórroga donde la Albiceleste se fue al frente con los dos goles de diferencia.
Suiza terminó el partido en desventaja numérica por una intervención del VAR que, según el propio organismo regulador del fútbol, no debió haberse producido de esa manera. No es una interpretación de hinchas ni una queja de la federación suiza — es el IFAB poniendo por escrito que el protocolo fue mal aplicado. Para Argentina, el triunfo queda en pie, pero el contexto alrededor ya no es el mismo.
El episodio se suma a una larga lista de momentos en los que el VAR genera más controversia que claridad, especialmente en partidos de alta presión. Lo que distingue este caso es que la polémica no viene de las tribunas: viene de la cúpula que escribió las reglas.
