Lo ocurrido recientemente en la Segunda División de Burundi ha dejado al mundo del deporte en un estado de estupor absoluto, no solo por la pérdida de una vida joven, sino por las circunstancias surrealistas que rodearon el evento. Aimé Gueric, un futbolista con sueños de grandeza y entrega total a su club, Les Guepiers du Lac, se desvaneció en pleno partido para no volver a levantarse. Lo que inicialmente se reportó como un posible colapso cardiaco, terminó revelando una verdad mucho más inquietante y profunda. Según los informes médicos y testimonios locales, la muerte de Aimé Gueric fue provocada por la ingesta accidental de una moneda que el jugador llevaba en la boca durante el encuentro.
Este no fue un descuido trivial, sino el resultado de un arraigado ritual de protección que, paradójicamente, terminó arrebatándole el último aliento.
Así fueron los hechos
Para entender el destino de Aimé Gueric, es necesario alejarse de los manuales técnicos de la FIFA y adentrarse en la compleja amalgama de creencias que aún hoy rigen gran parte del fútbol africano. En muchas ligas del continente, especialmente en las categorías de ascenso, el «gris-gris» o la magia negra no es un mito de folclore; es una herramienta táctica más.
Aquel día, el partido transcurría con la intensidad propia de la Segunda División burundesa. Gueric, un mediocampista conocido por su despliegue físico, se movía entre los rivales con una pequeña moneda de metal oculta bajo su lengua. Según los reportes de medios locales y compañeros de equipo, el jugador jugueteaba con el objeto metálico mientras corría, un gesto que formaba parte de un ritual para atraer la buena fortuna y «blindar» su cuerpo contra lesiones o maleficios del equipo contrario.
Sin embargo, en una jugada fortuita, un choque, un salto o quizás un simple jadeo profundo para recuperar el aire, hizo que la moneda se deslizara por su garganta, obstruyendo las vías respiratorias. El colapso fue instantáneo. La imagen de Gueric llevándose las manos al cuello antes de caer sobre la hierba húmeda quedará grabada en la memoria de los asistentes. A pesar de que los servicios de emergencia actuaron con celeridad y lo trasladaron a un hospital cercano, el daño por la falta de oxígeno y el trauma interno fueron irreversibles.
¿Qué es el gris-gris?
Desde mi experiencia cubriendo torneos internacionales en África, he sido testigo de rituales que para un ojo occidental resultarían inexplicables. He visto equipos entrar de espaldas al campo, porteros que entierran amuletos bajo los postes y jugadores que se bañan en aceites «bendecidos» antes de un derbi. El caso de Aimé Gueric es el recordatorio más doloroso de que estas prácticas, aunque respetables desde el punto de vista cultural, pueden tener consecuencias físicas letales.
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El gris-gris es un amuleto originario de África Occidental, que se cree que protege al portador del mal o le otorga suerte. En el contexto futbolístico, este ritual se manifiesta de diversas formas:
- Amuletos físicos: Pequeños sacos con hierbas, piedras o, como en el caso de Gueric, monedas consagradas.
- Ritos de paso: Oraciones y cánticos realizados por «brujos» o consejeros espirituales vinculados a los clubes.
- Uso de objetos prohibidos: Jugar con elementos extraños en el cuerpo, algo que el reglamento prohíbe estrictamente por seguridad, pero que los árbitros a menudo no pueden detectar.
Para un jugador en Burundi, el éxito en la cancha es la única salida de la pobreza. Esa desesperación por triunfar empuja a los jóvenes a buscar cualquier ventaja, incluso si esta proviene de fuerzas sobrenaturales. Aimé Gueric no era un irresponsable; era un creyente que buscaba en la magia la protección que su entorno, a menudo precario en términos de salud y seguridad deportiva, no podía garantizarle.
