Max Verstappen es cuatro veces campeón del mundo en Fórmula 1, el piloto más dominante de los últimos años, el que ganó 19 carreras en una sola temporada. Pero cada vez que sale del circuito de la F1 para meterse en una carrera de resistencia, el mundo se le cae encima. Tres intentos, tres desastres distintos: descalificación, accidente mecánico y rotura cuando iba primero. El récord fuera de Red Bull es, para decirlo directo, un desastre.
La primera vez fue en la NLS2 —la serie de resistencia del Nürburgring—, donde Max Verstappen cruzó la meta en posición ganadora. El problema llegó después: lo descalificaron por una infracción de neumáticos. No fue un fallo del piloto en pista, sino un golpe burocrático que anuló todo el trabajo. Frustrante, pero al menos terminó de pie.
En la NLS5 ya no hubo ni esa satisfacción: daño en el coche lo dejó rodando en el puesto 39 de la general. Para un piloto acostumbrado al podio como destino mínimo, terminar en la mitad del pelotón por problemas mecánicos es otro tipo de golpe.
El episodio más cruel llegó en las 24 Horas de Nürburgring. Su equipo iba liderando la carrera —Max Verstappen metido en la lucha real por la victoria— cuando el coche sufrió una rotura de transmisión. No al final, no cuando el podio ya era imposible: cuando estaban primeros. Si hay una forma de que una carrera de larga distancia duela más, es esa.
Max Verstappen en resistencia importa más allá de la mala suerte
El historial no es solo anécdota: revela algo sobre la naturaleza de las carreras de resistencia y sobre el propio Max Verstappen. En la F1, el piloto puede compensar con talento puro buena parte de los problemas mecánicos menores. En endurance, el coche y el equipo cargan con un peso proporcional mucho mayor durante horas; un solo fallo mecánico destruye días de preparación. Y en los tres intentos del neerlandés, el coche lo abandonó antes de que él pudiera hacer nada.
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Eso no lo hace un mal piloto de resistencia —no ha habido tiempo suficiente para saberlo—, pero sí convierte su carrera fuera de la F1 en uno de los expedientes más accidentados del motorsport reciente. Fernando Alonso tardó años en ganar Le Mans; Verstappen todavía no puede terminar el Nürburgring.
La pregunta que queda abierta no es si va a volver a intentarlo —Max Verstappen ha dejado claro que las carreras de resistencia le interesan genuinamente—, sino cuántas veces más puede chocar contra el mismo muro antes de que la suerte cambie de lado. O antes de que el coche aguante.
¿Qué viene para Max Verstappen en el endurance?
El piloto de Red Bull no ha descartado nuevas participaciones en la categoría. El Nürburgring tiene un peso simbólico especial en el mundo del motorsport —es la pista más exigente del calendario de resistencia europeo— y volver ahí después de tres golpes seguidos diría mucho de él.
Por ahora, su palmarés en endurance es literalmente cero resultados aprovechables: un triunfo borrado por los comisarios, un puesto 39 y un liderato que se rompió antes de llegar a meta. Para el piloto que en F1 parece incapaz de perder, ese expediente vacío es, en sí mismo, la historia más extraña de su carrera.
